Ma salve miei piccoli e piccole amici ed amiche, ben ritrovati in compagnia del vostro beneamato Lettore Folle, di ritorno tra le pagine del web dopo un altro weekend di latitanza, cosa ci volete, quando si sta tra pagine ben più confortevoli, calde e d'ispirazione, ossia quelle cartacee, ovviamente, è ben difficile lasciarle, un po' come cercare di levare la coperta a Linus.
Anche a sto giro non sono esattamente senza materiale interessante da proporvi, come la settimana scorsa, anzi volendo pure di più in quanto a quella già precedentemente annunciatavi se ne va ad aggiungersi altra e chi tra di voi segue il profilo instagram reviewsontheloose, mia incarnazione in formato più ristretto, probabilmente ha già avuto modo di notare pubblicazioni appetitose recensite in brevissimo ma che meriterebbero una trattazione ben più approfondita.
Ma, come sempre, bando alle ciance e iniziamo subito, prima che l'ispirazione fugga verso altri universi cartacei!
Gli insetti hanno tante cose che gli uomini desiderano. Ordine. Stabilità. Resistenza. Dio è stato buono con gli insetti.
Di solito avrei iniziato il mio articolo con il paragrafo Due parole sull'autore, sfortunatamente a questo giro mi è pressoché impossibile. Dopo un'attenta ricerca, infatti, nono ho trovato alcuna biografia dell'autore online, eccezion fatta per poche note su Goodreads ed Internet Movie database. Page nasce in quel di Washington nel '42 ed ha all'attivo quattro romanzi, due dei quali tradotti per la celeberrima Urania, La Piaga Efesto e Progetto US Navy WP, noto nell'edizione originale come Sigment Active. La Piaga Efesto, come c'era da aspettarsi, ebbe un minimo di risonanza, tanto da meritarsi la trasposizione cinematografica nel 1975 (diretto da Jeannot Szwarc, per fortuna non ho da preoccuparmi della pronuncia del regista, visto che questa non è una videorecensione!!) dal titolo - più che profetico decisamente spoilerante - Bug, ovvero Bug l'Insetto di fuoco per il popolo italico.
Ancora una volta mi trovo a ringraziare la Baia, che mi ha concesso di entrare in possesso e prendere, scoprire e tentar di far riscoprire a voi altri che questo che apparentemente potrebbe essere un romanzetto come tanti ma che senza dubbio mette carne al fuoco senza tuttavia togliere il gusto dell'azione e della suspence.
TRAMALa Piaga di cui tratta questo romanzo si svolge fondamentalmente in due atti, anche se il buon Page pensa bene di dividere la storia in tre. Nella prima abbiamo una causa naturale, in questo caso un terremoto che attraverso una spaccatura nel terreno sguinzaglia sulla Georgia una minaccia ancestrale, ossia insetti di una specie finora sconosciuta in grado di produrre fuoco. Inizialmente non sembrano una grave minaccia, tuttavia i contadini locali si trovano costretti a rivalutare la situazione quando iniziano a scoppiare incendi a destra ed a manca. Sarà quindi compito degli scienziati trovare una soluzione. Sfortuna vuole che l'entomologo chiamato a studiare il fenomeno, James Lang Parmiter, se ne interessa in modo ossessivo, tagliandosi fuori dal resto della comunità scientifica, mentre gli insetti, diffusisi un po' ovunque poiché avendo come fonte di nutrimento il carbonio puro sgusciano nei tubi di scappamento delle macchine, venendo trasportati un po' ovunque,loro malgrado.
Mentre il resto degli scienziati cerca un modo di sterminare i blattoidei Hephaestus Parmitera, così ribattezzati dallo stesso Parmiter, dopo che questi ne ha seviziate a dozzine per studiarne composizione e determinarne l'appartenenza all'uno o all'altro ordine, nel modo più "pacifico" possibile, ossia attraverso predatori naturali o, al più, con veleni. Sfortunatamente il carapace estremamente duro degli insetti unito alla capacità di produrre fuoco, mette a dura prova qualunque predatore terrestre insettivoro.
Parmiter tuttavia capisce quasi subito che gli altri scienziati sono sulla pista sbagliata e dal momento che i Parmitera non si riproducono hanno il tempo contato. Il caso vuole, tuttavia, che sia proprio Parmiter a scoprire in che modo ucciderli, attraverso particolari onde sonore. Vedendosi costretto a diffondere la notizia, isola un esemplare di Parmitera, ribattezzato poi Clarence, e dopo aver costruito una camera di decompressione casereccia con l'aiuto del suo fido assistente Metbaum, spinge l'esemplare ad accoppiarsi con Madeleine, un esemplare di Gromphadorhina Portentosa che tiene abitualmente nel suo studio, dando vita ad una seconda generazione, che si rivela decisamente più intelligente ed aggressiva delle due originali, oltre ad essere immensamente prolifiche, immuni agli effetti della pressione della superficie terrestre.. e anch'essa in grado di produrre fuoco. Parmiter si chiude quindi in se stesso a studiare questa nuova generazione nella cantina di casa, notando lo spiccato acume, quasi senziente, della seconda generazione si convince di averli addestrati, in verità gli animaletti presto raggiungono un numero tale da sfuggire al suo controllo, arrivando a uccidere ogni potenziale minaccia alla loro esistenza, perfino lo stesso Parmiter, salvato in extremis dal grave incendio della sua casa dal suo vicino, quest'ultimo preferisce salvare lui piuttosto che la moglie andata poco prima da Parmiter.
Gli insetti a piede libero mettono il paese a ferro e fuoco, mangiando tutto quel che trovano e uccidendo gli umani come niente fosse, dirigendosi nuovamente in direzione della voragine da cui i loro genitori sono inizialmente usciti per poter ritornare nel sottosuolo, Parmiter recuperatosi appena un po' dalle ustioni dell'incendio, con l'aiuto di Metbaum - pienamente guarito da un morso di Parmitera di qualche mese prima - attraversa le 100 miglia che lo dividono dalla fenditura, per andare a distruggere il sigillo di cemento posto a rimedio alla fuoriuscita degli insetti e consentire alla nuova minaccia di tornare al proprio ambiente naturale. Parmiter riesce nella missione, non prima di vedere il proprio assistente sopraffatto dalla fiumana di scarafaggi lanciafiamme, la sua macchina distrutta, inoltre, a sigillo saltato, viene trascinato nella voragine assieme agli scarafaggi, in quanto ormai "parte integrante" della comunità di insetti.
I Personaggi
Wiki li differenzia in modo probabilmente troppo puntiglioso, tuttavia, per quanto esistono altri personaggi caratterizzati, più o meno, da Page, come il patologo Wiley King interpellato per analizzare i batteri che infestano le budella dei Parmitera o anche Max Linden tassonomo del Servizio di ricerche agricole al lavoro per trovare un predatore naturale a cui far mangiare i parmitera, poi morso da un serpente corallo nel corso degli esperimenti, si potrebbe tranquillamente riassumere il tutto con: i Parmitera: elemento improbabile della vicenda; James Lang Parmiter, scienziato inizialmente specializzato che acquista il fare del più tipico scienziato pazzo alla dottor Frankenstein nel corso degli esperimenti sulle simpatiche blatte che gioca a fare Dio con le stesse dando infine vita alla seconda generazione sulle quali si convince di avere un qualche potere e che troppo tardi capisce di essersi fondamentalmente sbagliato.
Per quel che mi riguarda è senza dubbio uno di quei romanzi da riportare in auge, che porta in esame tematiche animaliste (rappresentata dalle torture agli svariati insetti per quanto immaginari,"al servizio della scienza) oltre al tipico tema fantascientifico della presunta onnipotenza della scienza che non sa quando porsi un freno, finendo per diventare causa essa stessa di guai. I personaggi, come abbiam detto non son tanti, solo quelli che servono senza sbrodolare eccessivamente, mentre la trama è più che godibile, lenta forse nella parte centrale ma appagante nel finale in crescendo. Una lettura ben più che dilettevole!
E voi li avete letti? Se sì che ne pensate? Lasciate un commento qui sotto e, se volete, condividete!
Noi ci vediamo Domenica prossima con un nuovo post e una nuova lettura! Bzzzzzz!
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